“朝廷上的党争，再动荡也惊动不到百姓。二兄当年正好在京城赶考，写了许多书?信回?来，我才知道。”

叶扶琉：“说完了？”

“早着呢。这位魏三郎一年干下的事，多过寻常人一辈子。今晚听我说完，明早就随我搬走。以后别再和隔壁这位大佛来往了。”

叶扶琉没答应，也没不答应，起身?又盛了碗汤，把话题轻飘飘扯开了。

“往下说呀。别吊胃口。”

“岁币按部就班北贡了三四年，朝野骂累了，主战的文臣贬谪出?京城，朝廷上聚拢的都是?主和势力。官家安安稳稳在宫里?长大了，官家自?己也主和。大伙儿都以为?新?政已定。拿钱换太平，这辈子不用打仗了——”

“突然又要战了！朝廷又一场大清洗，官家御驾亲征，领三十万禁军出?河间，三战三捷，一举收复北地十三州之朔州，云州，涿州，檀州，幽州，夺回?幽州长城。”

这是?两年前?北边的大事，大江南北所有人耳熟能详。

江南的商税三年翻了一倍，也是?因为?这场胜仗消耗太大。但毕竟是?扬眉吐气?的大胜，年年被官差追到家门口募捐，商家们也没别的话说，就一个字，交呗。

叶扶琉当然知道。“都说官家年少雄主，这一仗足以名留青史。跟魏家有什么关系？”

“嘘……还是?二兄在京城传来的消息。”

叶羡春悄悄道，“官家不想?去。哭着被他舅舅魏三郎拎上了御驾亲征的大车。禁军在京城外十里?誓师出?行的那天，官家没现身?，人在车里?哭，边哭边骂。二兄听翰林院同僚私下里?议论?的。”

叶扶琉：“……”

官家以年仅十六的年纪御驾亲征北伐，少年英雄主，一战收五州。大江南北的话本子都传唱遍了。

原来是?……赶鸭子上架呀。

叶羡春喝了口甜汤，“还有许多，等我歇歇和你?再说。总之，隔壁这位人在京城得势那阵，可不是?如今不显山不露水的模样。先和后战，两场清洗，把权柄牢牢抓在手里?，说一不二，翻脸无情。要不是?得了重病，哪会来江南——”

叶扶琉起身?就往门外走。

“哎，去哪儿。”

“去找人。”

叶扶琉站在垂花拱门边，开门往外看。门外收拾地干干净净，人影不见。倒地那扇木门已经装好了，叶家虚掩着门户。

叶扶琉拉开门，往门外探。

门外被昏黄灯光照亮了。光芒映出?两尺见圆的地界。

灯火里?映出?一道长影。魏桓独自?提一盏灯，站在叶家门外等候。

木门悄无声息往里?拉开一道细缝，叶扶琉的眼睛乌溜溜地往外张望几眼，立刻被魏桓察觉了，眉眼间聚拢的几分郁色散去，黑沉眸光转过来。

叶扶琉把两扇门敞开了。“你?等我？”

魏桓道：“我等你?。”

“你?怎么知道我会开门？我今夜若一直不开门呢？”

魏桓示意她去看头顶一轮亮堂堂的中秋月，“等到月往东坠，你?若不开门，我便?回?去。”

“哎，三郎。”叶扶琉叹了口气?。

她见的人多了，看人八九不离十。但眼前?这位却让她大大地看走了眼。

提灯安静等在门外的魏三郎，跟阿兄嘴里?那位横行京城的魏三郎，说的是?同一个人？

她从门里?走出?来，面对面站着。“你?不声不响地在门外等我，想?什么呢？”

魏桓道，“你?深夜不睡，起而开门，心里?必然满腹疑问。想?知道什么，你?问，我答。”

叶扶琉摇摇头。“不用再问什么了。我三兄认识你?。”

乌黑剔透的一双圆眼带着估量意味，上下转了个圈。“你?是?朝廷的大官儿，皇亲国戚。从京城卸任来江南归隐。”

魏桓目光沉静对视，并未否认。

叶扶琉反问他，“你?知道叶家是?做什么的？”

魏桓：“知道。”

叶扶琉噗嗤乐了，半真半假说：“你?真知道？知道还和我家来往？明人不说暗话，说说看。”

魏桓斟酌说辞，开口道，“俯仰楼的两根金丝楠木大柱，是?家祖父留下的遗物。你?若喜欢，任你?取走。”

两人间就此安静下来。

叶扶琉低头琢磨一阵，笑?出?了声，“看来你?还真知道？之前?拆了祁世子一座宅子，被你?猜出?来了？”

魏桓没出?声，默认下来。

叶扶琉反手摸了摸自?己挂在腰间的玉牌，把漂亮的雪青色长穗子攥在手里?。

“明知道叶家做什么行当的，你?还送我玉牌？听你?那些麾下的口气?，这玉牌很贵重？是?你?魏家的传家之宝？给你?个机会，拿回?去。”

魏桓理了理纤长指间流泻下的长穗子。打理整齐了，反握住她的手，将雪白纤长的手指