些书半年未见天日?，还经历了雨季，但没有一本受潮，即使是竹制的古书，也保存得当，甚至比萧寻初本人还用心?。

萧寻初见了，不免惊讶。

他不得不万分?感激谢知秋，同时，内心?一个先前?已?经决定的念头，也变得更加坚定。

这日?夜晚，待谢知秋结束了新进士四处应酬的忙碌一天，萧寻初专程在房中等她。

萧寻初道：“谢知秋，有一件事，我想?再与你?谈谈。”

“……？”

谢知秋面?色淡淡，只抬眸回?以?疑惑的表情。

萧寻初开门见山地问：“现在你?我已?经成?婚，理论上来说，只要再找到交换回?去的方法，便可高枕无忧。

“不过?……我想?再确认一下，你?真的只要维持现状，就?满意了吗？”

谢知秋仍旧未言，静静望他。

终于，萧寻初深吸一口气，直言道：“待高中以?后，你?可想?继续为官？”

这个问题，萧寻初之前?一直想?问，但始终没有找到恰当的时机。

一来，以?前?谢知秋还未必能考中进士，考虑这样的事，未免为时过?早，也怕扰乱她的心?神。

二来，两人原先的计划，是等顺利成?婚后，谢知秋就?寻机会病退。如果谢知秋继续为官，于两人的身?份而言，都会是不小的麻烦，决不能草率行事，非得深思熟虑不可。

萧寻初原以?为自?己主动问了谢知秋这样的问题，她会很惊讶，但谁知，谢知秋面?上仍是平静。

她像是早有预料，只问：“是不是严静姝对你?说了什么？”

“——！”

萧寻初一惊，下意识地问：“你?怎么知……！”

话还未说完，他自?己就?反应过?来。

当初是谢知秋主动提出让严静姝来见他的，凭谢知秋的聪颖，严静姝会说什么，她怎会没有预料？

说起来，他之所以?会产生现在的想?法，的确是因为听了严静姝的一席话——

数月之前?。

严静姝作为一个十四岁的小姑娘，正是有热情的时候，对自?己崇拜的谢知秋，有远胜于常人的喜爱之情。

她一见到萧寻初，立即将他当作谢知秋本人。

尽管严静姝有点内向，但在“谢知秋”面?前?，她还是鼓起勇气，不断对“谢知秋”诉说自?己对她的崇敬之情，还有从她作品中感受到的情感、领悟到的思想?。

后来，严静姝略显遗憾地道：“我父亲总在家里说，这些年方朝局势并不安定——外有辛国日?日?紧逼，内有天灾人祸危害百姓，朝中被权臣把控朝纲，民间连年旱灾饥荒，百姓不堪重税，民不聊生，以?致内乱四起，流寇山匪成?灾。

“然而如此内忧外患，帝王却只满足于一宫之安逸，沉湎享乐，既不练兵充实军备、壮大自?身?，亦不改善民生缓解矛盾、谋求发展，而朝中官员大多醉心?权术，只顾着?争名夺利、大把捞金，不知牺牲了多少平民，以?肥自?己的腰包。

“就?连本该选拔新人才的科举之制，因为只重浮于表面?的诗赋文采，最终挑上来的，不是贪图名利的见风使舵之辈，就?是徒有花架子?的无能草包。

“真正有才能的人，无法得到重用，能力亦无从施展。方朝表面?上还富裕繁荣，但实际只是此前?数十年积累下来的家底尚未消耗完，如今其实已?经显露出外强中干的前?兆，若是长此以?往，方朝迟早会被掏空根基，蛀成?一个空壳，到那个时候，就?真是任人宰割、无力回?天了！”

说到这里，严静姝叹了口气。

“如今的方朝，正是需要能臣力挽狂澜的时刻。”

忽然，她激动地看向萧寻初，然后一把抓住他的手——

“知秋姐，我看过?你?所有的书，知道你?的思想?、见地，我相信你?就?是方朝所需要的那个能臣！你?有才华，有谋略，肯定也不会轻易被官场名利迷花双目，若是能够入仕，必能将方朝引向新风！

“然而那些腐朽规矩实在可恨！居然仅仅你?是女子?，就?不允许你?入朝为官，连科考的机会都不给，简直死板得讨厌！”

萧寻初：“……”

萧寻初被她这番话震住，听得出神，过?了许久才想?起要抽回?自?己的手。

其实严静姝这番关于方朝政事的言论，他以?前?也听其他人说过?类似的话。

以?前?在临月山的时候，他与师兄弟们谈古论今，也会说起方朝的形势。

萧寻初一心?研究墨家术，对朝中之事兴趣实则不高，但他的两位师兄都十分?关心?时事，尤其是宋问之师兄，可谓博古通今，极有想?法。

以?前?，宋师兄如此说过?——

“当今帝王安于享乐，懦弱怕事，毫无远见。朝中重臣贪婪惰怠，只为利己之事。”

“方朝排挤武将，表面?说尊