运皇帝，敕曰：朕初登大宝，本不欲大动干戈。今毛澄等二十一人，不愿忠君事上在先，狂悖辱骂君上在后。不忠不敬之罪，本不可赦。”

听到这里，毛澄脸色骤然一白。

“……朕曾于兴王府赏毛澄御用镇纸，望其以大宗伯之尊正朝堂上下规矩。不意毛澄罔顾圣恩、忘君臣位份，不念皇兄尊谥事急在前，不全君上孝心殷切在后，朕失望至极。”

“然朕并非听不得劝，亦非不容谏臣之主。不忠之罪犹能宽恕，不敬之处何屑计较？毛澄等二十一人虽不忠不敬，朕仍可恕之。望其此后知礼守法，长做良民。”

“朕或昏或贤，非因二三愚驽迂腐之士所能论断。朕心中装着九州万方，大明亿兆臣民！百年后青史煌煌，朕之功过自有后人评说。”

“尔等亦将亲眼目睹我大明再开盛世，或终身怨望，或幡然悔悟。著书立言也罢，私相议论亦可，褒贬俱由尔等，朕皆不在乎！”

“钦此！”

宣旨的竟是新任的司礼监掌印张锦，他看着当时一同迎立新君的前礼部尚书，手里拿着这种专门戒敕臣僚的敕旨，笑眯眯地说道：“毛澄，听明白了吗？接旨谢恩吧。”

远处的江彬听明白了，他手臂不能动，但血淋淋的手掌上下拍打着身子，笑得喘不过气了：“不忠不敬！哈哈哈哈……反贼竟是大宗伯，连你这反贼都饶恕了……”

他笑着笑着却流下眼泪来。

饶恕了毛澄等人，那就不可能又饶了自己。

堂堂礼部尚书，堂堂十二团营提督、平虏伯，在天子和重臣们因大权而起的倾轧中又算得了什么？

皇帝杀鸡儆猴，杨廷和应该是服输了才能求情保这些人一条狗命。

这就是一同受“圣人教诲”、一样科举正途出身、一起同为文臣的好处啊。

而自己呢？可有人会为他求情？

江彬想起了告诉他没什么事、入宫镇守京师迎候新君的姻亲魏彬，想起了先自己一步就被下狱抄家的“义兄”钱宁，想起了和自己这些人走得近但自身难保的王琼。

新君登极，哪能没有祭品？

有了毛澄这一出，原本是杨廷和之威的钱宁、江彬二人项上大好人头，自然只能献为天子之威了。

江彬一点都不指望皇帝会饶自己一命，用来钳制杨廷和他们。

不需要了……毛澄这天牢一进一出，皇帝的威势江彬已经感受到了。

可是这天下无知百姓，还等着一出奸臣授首的好戏，对着血淋淋的行刑台拍手称快啊！

江彬涕泗横流当中，毛澄屈辱又绝望地吼骂道：“昏君！我岂能接这辱我不忠不敬之旨？”

张锦叹了一声，只是举起了圣旨：“领旨谢恩的，这便可以回家了。”

“……草民谢陛下隆恩。”

终归是有不如毛澄那样诸多顾忌的人，只愿早点离开这充斥着疯狂和阴暗的地方。

张锦又弯下腰对毛澄说道：“毛澄，杨阁老好不容易求的恩典，你怎么不领情呢？你赖在这也没用，这只是敕旨，你听到了，领旨谢恩与否都不改变什么。陛下宽仁，说了不杀人便是不杀人。还是留一分体面吧，总不好让刑部把你押回府中不是？陛下赏的三年俸，还要你回府领呢，应该都快送到府门口了。”

大朝会后的暗流

毛澄眼前一黑。

诛心啊！

做得这么绝。

把赏赐送到了府中，让他这个已经是草民的人去签收。

不忠不敬之人，皇帝不仅没杀，迎立之功照赏。

兴王府中拿到镇纸时的期待憧憬，全都化为乌有。

不只如此，在朝堂摸爬滚打了这么多年的毛澄哪里会以为这就是最终结果呢？

他永不叙用了，族中子侄辈纵然有才华，在不糊名的县试、院试这最初关卡，毛家子弟还可能考中吗？

墙倒众人推，这么多年对他不满的人，觊觎他毛家田宅产业的人，又会翻出什么样的由头来逢迎上意？

天子杀人，从来都不能沾血，也不用沾血。

身为礼部尚书，从不能让步的那一刻开始，毛澄就做好了死的准备。

骂出“昏君”，更是主动求死。

如果自己死了，杨廷和会永远亏欠自己，因为自己是为了忠义死谏的，自己的死会成为杨廷和用士林舆论慢慢扳回局面的筹码。

为了他杨廷和在士林间的声名，他杨廷和也得竭力保住毛家的后人，不让其他人寒心。

皇帝一定会得到他想要的，这些毛澄与杨廷和都清楚。