“应策，神机妙策的策。”

颜荔微微颔首，道了万福：“应公子有礼。”

应策拱手道：“颜姑娘不必见外，姑娘稍等，应某这就去给姑娘买些活血化瘀的药来。”

颜荔：“……多谢公子了。”

少顷，应策便拎着两大包药走了出来，仿佛将药铺扫荡一空一般。

颜荔眨了眨眼：“应公子这是……”

应策唇角微勾：“方才见姑娘体态柔弱，应某心有不忍，便顺道买一些滋补药品送给姑娘，还请姑娘不要怪应某多事。”

怎么会怪你多事呢……正愁该如何与他搭讪，寻个借口与他继续往来呢。

颜荔粉唇翘起，梨涡浅浅，笑道：“应公子盛情，小女子若是不受，便是不识好歹了。”

接过两大包药，她面露难色：“公子，此地距烟波阁颇远，小女子拎着这两大包药有些吃力……”

“是应某疏忽了。”应策俯身重新拎过药包，黑眸凝视着她，“颜姑娘若是信得过应某，便请跟我来。”

颜荔唇角含笑，一副柔柔弱弱我见犹怜的小白花模样，袅袅婷婷地跟了过去。

两人身高差距颇大，颜荔堪堪只到他的肩膀，又故意放慢了脚步，不多时便与他拉开了距离。好在应策并没有让她失望，没走几步便注意到她落在了后面，当即顿住脚步等她。

“应某的马车就在前面，拐个弯便到了。”

之后应策便合着她的步伐来，两人并肩而行，单只看背影，路人也不得不感慨一句般配。

更别提一直奉命跟随状元郎的文月公主侍卫甲与乙。

侍卫甲道：“那姑娘是何人？状元郎怎的对她如此温柔？”

侍卫乙道：“你问我我问谁去，若是被公主知道了……”

两人俱是一惊，动作同步地擦了擦额汗，达成一致决定——隐瞒不报。

若是让公主知道了，指定又是一场腥风血雨。

兴许过几日公主的新鲜头儿过去了，有了别的目标，那他们也就不必再鬼鬼祟祟地尾随应状元了。

马车边，颜荔面色微红，轻声道：“公子的马车似是有些高了……”

车夫不在，应策四处看了看，窄巷前后并无人家，一时又难以去寻到适合的上马石。

他顿了顿，道：“若姑娘不嫌弃，可踩着应某的膝盖上车。”

说着，他便右脚上前，做了个弓步，目光真挚地看着颜荔，满眼写着“请不要客气”。

颜荔：“……”

她咬了咬唇，耳根通红：“那就辛苦应公子了。”

应策身量高大，即便他矮下几分，于颜荔而言，还是有些高，她下意识地一手扶住他的肩膀，颤颤巍巍地踩上了他的膝盖。

裙衫撩起，露出一只绣工精致的月白云丝绣鞋，鞋头饰有一枝洁白馥郁的梨花。

应策垂下眼眸，眸光在那枝梨花上停顿须臾，只觉鼻尖拂过一阵淡淡的幽香，膝上微沉，颜荔已然上了马车。

他随手掸了掸衣衫，在原地立了少顷，便见车夫急匆匆地跑了过来，迭声道：“方才小的去小解了，晚回来了些，让少爷久等了。”

应策眉头微蹙，上了马车，道：“行了，先赶车去烟波阁罢。”

“是。”

马车朝烟波阁驶去，车厢宽大，颜荔与应策相对而坐，气氛一时有些沉寂。

颜荔偷偷打量车内的布置，通车彩绘，软枕熏香，欢迎加入羣幺二五要死要死幺儿看跟多滋源小几上除了摆着些茶水点心外，还有一卷摊开的书，她随意瞥了一眼，只看到甚么水利、疏浚云云。

她咳了一声，道：“若是小女子没认错的话，应公子想必是今科状元罢？”

应策微微挑眉，似是极为诧异：“颜姑娘认得我？”

不仅认得，还与你关系匪浅呢。

颜荔一面腹诽，一面浅笑吟吟：“状元郎真是贵人多忘事，前些日子您乔迁新居，小女子与姐姐还曾到您府上献唱，与您有过一面之缘。”

应策恍然大悟：“怪不得应某总觉得姑娘有些面善，原来是这样。”

颜荔关切道：“那日公子府上忽然走水，后来如何了？”

“只是一点子小火，并未有甚么损失。”

“那便好，说句公子可能不爱听的，小女子十分感谢那次大火呢。”

“哦？此话怎讲？”

颜荔脸上闪过一抹黯然，勉强笑道：“不怕公子笑话，那日小女子在台上独跳白舞，那般轻浮……也只不过是为了谋一份生计罢了。”

她眼眶微微泛红，垂下眼道：“若非那日不曾突然失火，想必那相府公子，定然会让小女子再做出其他难堪之事来。”

“小女子出身卑贱，又如何拒绝得了呢？”

说着，颜荔落下泪来，乌黑清澈的杏眸盈满水雾，如初生小鹿一般怯生生地看着应策，低泣道：“为人莫作妇人身，百般苦乐不由人。”