看着俊美斯文的少年郎安静乖巧地躺在那里，一副任君为所欲为的模样，莫荔只觉掌心隐隐发烫。

她亮出方才取来的东西，“阿策不会介意罢？”

应策怔了怔，“荔儿是要？”

“用毛笔写字呀。”

那是一只湖州软毫笔，锋嫩质净，雪白蓬松，拂在人身上微微发痒。

莫荔满眼掩饰不住的兴奋，握着笔拂过应策的眉眼、鼻尖，渐次向下——

见他的脸颊微微发红，神情也渐渐紧绷起来，莫荔舔了舔唇，“阿策喜欢这样吗？”

“嗯唔，喜欢。”

他的声音有些破碎，似乎在极力忍耐着甚么。

莫荔有些不太乐意，笔锋下移，气力稍大了些，应策没忍住闷哼一声。

尽管他极力克制，但这还是让莫荔不禁兴奋起来，她操控着毛笔，杏眸中跳跃着某种亮光。

向来清明温润的眼眸中泛起了一层水雾，应策面色发红，薄唇紧抿。

“荔儿……”他低声叫她，细密的汗水自锁骨滑落，浸在衣衫中消失不见。

“我在的。”莫荔柔声低喃，俯身吻上了他的唇。

过了晌午，少爷与少夫人的房门才缓缓打开。

管家老赵见少爷端了些饭菜进去了，房门再次被关上。

他不禁感慨，真不愧是年轻人啊，精神真好……

翌日，应策送母亲出城后便去了鸿胪寺。

前阵子他被调去了这里，与王大人平起平坐，仕途可谓是平步青云。

正忙着公务，忽听得外面有人来报，“应大人，大理寺的杜大人来找，说是有要事相商。”

应策走出去便看到杜鸣风沉着脸，似是极为不悦。

“杜兄这是怎么了？”

“子安，这件事你一定要帮我。”杜鸣风冷冷哼了一声，“万万没想到，裴怀光那小子竟然会觊觎我妹妹，还说要请人上门提亲！”

应策顿了顿，迟疑道：“文姑娘怎会与裴怀光扯上关系？她心里是如何想的呢？”

杜鸣风越想越气，平日里的冷峻沉着早就跑到爪哇国，“还不是都怪那个洛七，无缘无故地带着兰儿去西山抓兔子，好巧不巧地遇到了正在打猎的裴怀光，那厮见色起意，登时便对兰儿起了心思。”

“今日媒婆都找上门来了，我才得知此事。”杜鸣风气得头疼，“子安，你说这事该如何是好？”

他低声絮叨，“前阵子兰儿便因我说错了话而恼了我，后面好不容易又跟我说话了，但到底不如从前亲昵，再加上那个碍眼的洛七一直围着她转，唉……我感觉在她心里，我这个兄长马上就可有可无了……”

应策打断他，“杜兄当真只想做文姑娘的兄长？”

杜鸣风愣了愣，“不然呢？”

应策：“……”

他拍了拍他的肩，“有些事你还是自己想清楚比较好。”

杜鸣风一脸莫名，“甚么事子安你说清楚啊……”

不远处，偷偷跟来的文若兰躲在榆树后，苦涩地红了眼。

兄妹

“小姐, 该回去了。”

洛七自阴影中走出来，低声劝道：“若是回去晚了，公子得知又要怪罪我了。”

文若兰擦了擦眼角，“走罢。”

从应府到杜府并不算远, 马车行驶在青石板上发出轻微声响, 蓦地一声, 车子猛地倾斜, 竟是车轮卡在了一处硕大的岩缝中。

隔着车帘, 文若兰轻声问：“怎么了？”

洛七道：“不知是谁破坏了路面，车子陷了进去。”

车夫连忙下来推车, 洛七也一并帮忙, 车轮刚推上去，不远处就传来一阵马蹄声。

循声望去, 洛七便看到了裴怀光, 他身着华服，骑在高头大马上, 见到他们时似是有些惊讶, 关切地问：“需要帮忙吗？”

洛七沉下脸来，“不用。”

裴怀光丝毫不恼, 看向车帘, 笑道：“看来我与文姑娘缘分不浅, 晚间随意出来也能遇到姑娘。”

车内寂静片刻，传来文若兰低柔的声音，“裴公子客气了, 天色已晚, 就此别过。”

洛七冷冷地看了眼裴怀光，与车夫一道上了马车, 挥鞭疾驰，很快便消失在街尾。

看着那被激起的尘土，裴怀光无声笑了。

文若兰回到房中，坐在桌边出了会儿神，尔后便去了浴室沐浴。

她泡在浴桶中，水汽氤氲，眼前的一切都看不真切。

掬了些许水在掌心，看着它们顺着指缝流下，如此反复数次，心中的愁绪并未减少，反倒越加迷惘起来。

过了中秋，她就满十六岁了。与她同龄的女子，许多已经嫁了人、孕育子女。

文若兰伏在浴桶边沿，眸中闪过一抹茫然——

若兄长一直不喜欢她，那她便要等一辈子吗？

她当然等得起，