一是需要海量的资源，从现在升级到四品，少说需要十万两银子的药物与魔虫。

别说现在，即便是之前担任副堂主，也需要几十年才能凑齐。

第二是，下品也可以修炼，但需要向魔帝起誓，方可进入中品。

这意味着，自己若要修炼，将会成为魔帝门人，很可能遭遇魔门追杀。

但转念一想，章原柏冷冷一笑，现在的自己，比被魔门追杀更惨。

很快，章原柏做出决定。

先修炼这魔功试试，修炼至七品，若一切顺利，便拜入魔帝门下，重归中品。

至于其他，先活下来再说吧……

“等等……”

他又仔细阅读，发现修炼这门魔功，需要先吞魔虫。

哪怕最差的‘嗜血魔虫’，也需要五千两白银，自己拿不出。

“这……”

章原柏沉思良久，突然对着东方下拜，口中吟诵魔功经文，皈依魔帝。

“天地至魔，万界共主。无上大魔尊，至高大帝君……”

念诵完毕，章原柏再次上床睡觉。

清晨醒来，突然听到外面鸟叫。

推门一看，就见一只黑鸟衔银票落地，松口后飞走。

章原柏心中一震，忙抢过去看。

赫然是八千两银票，比自己预想中更多。

“果真是无上魔帝……”

章原柏放好银票，匆匆离开，收购魔虫。

七日后，章原柏晋升七品。

一个月后，章原柏重归六品，再无人敢轻视。

至此，章原柏开始低调行事，积蓄力量。

与此同时，白石城中，陆续有人梦遇魔帝。

白石城东区，一座老宅之中。

宅子的主人名叫白鹤沙，乃是沙魔门之人，因父辈得罪魔门长老，被流放至此。

他拼命修炼，但怎奈天资极差，始终停留在七品，不断被沙魔门同辈羞辱。

深夜，他猛地惊醒。

他回忆记忆的种种，疑惑不解。

“这个梦，委实奇怪，那《大自在神魔功》，明明就是《吞魔虫经》，这功法因为练至四品后，很可能走火入魔。莫非，有人以托梦术害我？过几日，找个命术师，探寻一下。”

心里想着，他迷糊睡下。

不多时他突然感到全身真气被封禁，猛地睁眼，只看到一个人影立在床前。

他想说什么，但那人伸手抓向自己喉咙。

在临死前，他听到一句话。

“你知道的太多了。”

在白石城，一些下品魔修的死，无声无息。

启远城县衙，书房。

李清闲正与冯叶脉和刘木瓦讨论建设启远城细节，门卫走进来，送上一张拜帖。

李清闲接过拜帖，微微皱眉。

门卫道：“那人说他是楚王的门生。”

李清闲拿出拜帖给两人看了，道：“这人如何？”

刘木瓦摇摇头。

冯叶脉一边回忆一边道：“艾子远，听说过这个名字，一个八品文修，在沙州小有名气。不出意外，是来求官的。”

刘木瓦道：“毕竟是楚王的人，须得妥善处理。”

“我并不认识楚王。”李清闲道。

刘木瓦摇摇头，一言不发。

冯叶脉道：“刘大人所言极是。既然是楚王的人，就卖个面子，找个闲职打发，时间久了，他自会离开。”

“最近这样的人太多，幸好我经常不见客，不然整个衙门必乌烟瘴气。”

“没办法。在朝廷做官，就要遵守做官的规矩。你拒一次，不能次次都拒。”冯叶脉道。

李清闲问：“楚王现在势力如何？”

冯叶脉看了一眼刘木瓦，缓缓道：“附骥者甚多。”

李清闲叹了口气，道：“我这人，最不擅长这种朝堂政事、勾心斗角，我不管什么这个那个王，我眼里只有皇上！”

说完，李清闲随手将拜帖扔给门卫，义正辞严道：“告诉他，吾只闻天子门生，未闻楚王门生。”

“啊？”门卫都蒙了，稀里糊涂拿着拜帖离开。

冯叶脉与刘木瓦齐齐望着李清闲。

冯叶脉轻叹道：“果然有冈锋风骨，当年尔父亦是如此。”

刘木瓦道：“虽然招惹小麻烦，但也避免了大麻烦。此地位于西北边陲，楚王的手伸不过来。”

李清闲道：“我现在没兴趣理会这些狗屁倒灶的事，只想修炼己身。”

送走两人，李清闲从乾坤镯中取出一朵白花。

花原有六瓣，此刻只剩四瓣。

每一瓣皆好似被金色细小长蛇盘旋，看似是蛇，实则是奇特的花蕊。

蛇盘白牡丹，著名的宝药，每月食用一片，可养神蓄气，并无副作用，万金难求。

但这样的宝药，李清闲手