与李大一家约定的三年之期将至，当初说好三年后，他们一家攒够卖身钱就可自行离去。

这钱自然是攒够了，并且还有富余，无论是在城里给人做工也好，落户村里买地种田也好，都足以让他们好好生活了。

但李大一家都表示愿意留下来继续干，他们也确实缺人手，便签了协议，算作长工。

家里的地没有卖，宅子也都还留着，于是就让李大夫妇俩留在家看房子种地了，万一家中有什么大事也好及时联系他们。

“沧海这孩子年轻又能干，趁机会也就带出来了。”

顾母说道：年轻人就应该走出来多看看多练练，还能给你当个助力。出来做官人生地不熟的，身边没个自己人用当真不便。”

叶如尘点点头，“娘考虑的周到，我这儿确实缺人，早先出来就该带着沧海的。”

他对李沧海说道：“沧海，你便做我的长随吧，等过完年跟着我到衙门熟悉一下事务，这里的事还真不少，你估计要忙得不得闲。”

李沧海满脸高兴，“是！公子！”

“哎，不能再叫公子了。”顾母纠正道：

“以后在衙门要叫大人，出门要叫老爷，否则气势就短一截。”

“嗯！”李沧海用力一点头，少年长大成人，在他们的教育下意气风发。

至于杨小天，就现有的才学见闻，远够不上举人的高度呢。

顾父的意思是，比起闷在家里苦学，还不如出来走走看看，长长见识。

左右一只羊是放，一群羊也是放。

杨小天自然是愿意的，能跟着老师是他求之不得的事情。

纵然刘婶儿夫妇有些许不舍，但孩子都长大了，还有这么优秀的老师带着，应该去寻找自己的未来了。

饭桌上从头至尾最安静的就是杨小春，有些拘束，几乎没怎么说过话。

初见时，跟着顾母和顾青辰学认字的她也就十岁左右，如今已亭亭玉立。

她会跟着一起过来，是最令顾青辰意外的了。

虽然娘亲一直都挺喜欢这个小姑娘，但也只在杨家村时接触比较多。

自从顾青辰怀孕，顾母搬到武同府后就没怎么回杨家村了，与杨小春似乎也就没什么交际了。

夜谈

杨小春一向乖巧懂事, 父母双亡，和奶奶相依为命，小小年纪就撑起了家里的一片天, 让人很是心疼。

顾青辰也挺欣赏她, 对她印象还不错。

这小姑娘的事, 是顾母私下与顾青辰说的。

就在几个月前, 小春的奶奶突然去世了，她变成了真正的孤儿。

更惨的是，家里的豺狼亲戚没有帮衬就算了，反倒盯上她家仅剩的几分地。

亲戚三番几次上门, 好话歹话轮着说，哄骗着想要小春手中的地契。

那拐了弯的二伯母竟还打着长辈的名义, 要做主为她寻一桩亲事，明眼人都看得出来，这是想卖了挣个彩礼钱呢。

杨小春怎么说也跟着顾母识过字, 听过一些道理的，不是什么都不懂的小可怜, 怎会任人蒙蔽。

亲戚拿来哄她签的契约她一看就知道写的什么，而面上只能假装不懂，想方设法找理由拒绝。

本以为坚持不同意不签字就不会有事，却万万没想到那伯母竟然私下替她定了亲！

若不是村里的小伙伴无意间知道此事，偷偷来给她通风报信，她可能就被捆着嫁给老鳏夫了。

杨小春终于害怕了，也不敢找同村大人求助，连夜收拾东西跑路, 逃出五里镇。

小姑娘也是坚韧，咬着牙, 竟一路走走停停摸到武同府，寻了家酒楼帮人洗碗做工。

酒楼不管住，杨小春也没什么钱，一个人出远门，跌跌撞撞受了不少罪。

几番辗转，最后顾母在香云楼从人牙子手中买下了她。

顾青辰没想到，短短几个月时间，这小姑娘就遭遇了这么大的变故，怪可怜的。

吃完饭后，一群人围着火炉又热热闹闹聊了很久。

天色渐晚，漆黑的夜空星光点点。

早都到休息的时候了，众人却一点也不显舟车劳顿的疲倦，轮番讲着分离这段时间发生的事情。

轮着轮着，大家都说完了，众人目光齐齐汇集在叶如

尘夫夫身上。

“青辰，如尘，你们两个在这里还好吗？”顾母率先开口问道。

顾母眉头缠绕着一缕忧思，“这宅子里，怎一个下人都没有，你俩顾得过来吗？”

他们来时走的前衙，快到内宅门的时候正好遇上吕小胜和胡大力扯着嗓子在门口喊大人。

一行人只以为是守门人暂时离开了而已，但看叶如尘没有丝毫反应，吕小胜两人也习以为常的样子，大家都有些疑惑。

而后吕小胜和叶如尘说事时，胡大力则在一旁和他们闲聊。

他们这才从胡大力口中得知，此处