“远离城墙，往北！”

两人在星辰黯淡的夜色里抱着包袱狂奔。

应小满喘着气说，“官兵、官兵来得好快！”

西屋郎君并不怎么惊讶，“瓦子门进城三百步就有一处望火楼，附近聚集了马、步军司巡捕上百人。每次清缴鬼市都是他们。三四百步距离，当然来得快得很。”

“这莫三郎自己就是鬼市的买家，还搬来官兵清缴鬼市。就像那句俗话，拿起筷子吃饭，放下筷子摔碗——”

应小满正骂到痛快时，身边气喘吁吁奔近一个人，两人异口同声，“——我呸！”

应小满警惕地斜蹦出去几步，借着头顶黯淡星光，勉强看出是个身手灵活的胖子，恶鬼面具遮脸，穿一身黑斗篷，显然也是鬼市同道人。

她精神一振，“鬼市买家？我有精美象牙扇，十贯就卖。”

跟随她狂奔的胖子喘着气说，“是鬼市的，但不、不是买家，是卖家。小娘子，歇、歇一歇，巡捕马步军司没追来北边。我有个绝妙好物，正适合小娘子。你看看收不收？”

原来跟她卖货来着。

应小满兜里比脸更干净，兴致缺缺，开口拒绝，“没钱……”那卖家早有准备，抢先一步道，“先看看！”

他急匆匆从斗篷里取出包袱，黑暗里亮芒一闪，露出包袱里的精铁器。

淬钢五爪，以长绳索系住，赫然又是一对铁爪！

应小满无声地抽一口气，眼睛发亮，拒绝的后半句顿时咽在嘴里。

好生漂亮的铁爪啊。

她当即一扯西屋郎君，三人转入黑魆魆的城西小巷，寻了处有灯笼的院墙边上停下。

“小娘子那对瞧着像是有年头的。我卖的这对新制精品，铁爪可伸可缩，关节可拆卸，小娘子看。”

卖家当场示范，果然把伸开的五爪挨个掰关节收拢，收成仅手掌大小，小小一个皮套装了便走。

应小满看完卖家示范，自己动手把几处关节掰开收拢，果然可以挂在腰上携带。

义父说过，铁爪是十八般兵器之一，除了戴在手上攻击，还可以用来攀墙过岩，飞荡树梢，极其坚固耐用。

京城大户人家砌起的院墙一户比一户高，晏家也不例外。她还在为怎么翻墙发愁来着。

眼前这对精铁新制的铁爪拴起长绳索，便成一对便携飞爪。岂不是正好用来——

翻过仇家的墙，荡过仇家的树，无声无息寻到仇家本尊，一门栓敲下去，顺利报仇。

应小满的眼睛亮了。

“卖多少钱。” 她反手摸摸自己的空兜，“我没太多钱。”

卖家面具下的小眼睛精光一闪，“以物易物。”

应小满轻轻地一吸气。以物易物，那就是不用花钱！

胸腔里的心脏噗通噗通剧烈跳动起来。

拿无甚用处的扇子换一对精铁好飞爪，极划算的买卖……她张嘴就要应下。

“等等。”始终未出声的西屋郎君突然抬手一拦，“这位兄台，借过两步说话。”

两人走去对面院墙下。一个戴斗笠，一个戴鬼面，凑在一处嘀咕几句，西屋郎君揭开斗笠，和卖家打了个照面。

卖家浑身一震，像是被当胸打了一拳，当即掀开鬼面，很快又戴起。在应小满瞠目注视下，胖子噗通跪倒行了个大礼，咕哝说：

“这几天您出事的消息都传遍各处了……小的就知道肯定吉人天相……”

西屋郎君点了点装飞爪的牛皮袋，“我不在，你诸位上司也忙，觉得无人管了？”

胖子不敢再说话，垂头丧气跪着不敢动弹。

西屋郎君递过一张折叠封口的油纸，低声叮嘱几句，胖子急忙接过油纸起身行礼，竟连飞爪都未拿，匆匆忙忙借着夜色仓皇跑远。

应小满举起沉甸甸的牛皮套，“喂，你的货！”

“收着罢。”西屋郎君踱回来，“这货是赃物。卖家从库房里拿出来私卖，被我点破，他再不敢留这对铁爪的。”

“……赃物？”

“京城大户院墙砌得高，入户偷窃的盗贼最爱用飞爪攀墙。此物正是大理寺收缴的盗贼赃物，移去刑部入库。”

应小满凑近去看，西屋郎君从牛皮套里倒出一只铁爪，掰开关节：

“这胖子是看守库仓的主事，身上有些小本事，胆子也格外大，把赃物拿出来倒卖。他一文本金不花，却要换你十贯的象牙扇，过于精明了。”

说话间已经展开一支铁爪，将关节处的小小刻印指给她。“看，大理寺收缴、刑部入库的两处印记。”

应小满震惊道，“奸滑鬼！”

好好一把象牙扇，在鬼市换回了赃物，以后被官府追查，岂不是有嘴也说不清。

她忿然道：“这胖子是大理寺管库房的主簿？大理寺的狗官果然从上到下没一个好东西！”

西屋郎君：“唔……首先，他是刑部的。其次，倒也不必一杆子打翻整船人……”