巨大黑洞，四下里都是虫豸飞快爬走的杂音，不消几分鐘，变得死寂一片。跟着开始测深度，但只听见石子滚动却没有落地的声音，不论是天竺菊的锐眼，还是泅水之星的隔世之眼全都不好使，正在眾人犹豫不决时，迪姐却说，在那底下有多条暗河，并水流湍急，她们真要下去，得先要搞个筏子，同时要备足绳索。

起先根据药店老闆的描述，被捆绑女子化为虫豸溜走，皮囊倘若拋入龙口，应该就在底下不远。它又是怎么流去好几十英里外的帕特南污水厂底下？因此眾人只当他是信口胡言。然而dixie的形容，则破了这道谜面，皮囊在水中飘荡，已随着支流去了下游。

就这样，她们重新做出分工，奥莱莉和蓝花楹驱车去附近渔场租借皮筏子，天竺菊和dixie往五金店採购绳索和照明棒。临行前泅水之星让她设法一定要留住迪姐，她的半妖体质将确保眾人少走弯路，以及预先示警。俩人本就无话可说，默然开着黄斑羚往吉普森去，为调节气氛天竺菊说能否放些音乐轻松心情，迪姐只管翻白眼不予理会。

当她啟开背包翻cd片时，dixie忽然急剎车扑将上来，一把推开她打包中翻出白银匣子。

「她不由分说地狠狠甩来两个带血耳光，高叫着你和你的母狗老妈害她也就算了，还想害死别人么？我来不及解释她便怒气冲冲地跳下车，瞬间走得不知去向。」她仰着脸让我细观，微红掌印清晰可见，又说：「dixie走后我倒是松了一口气，老实说我特别害怕与她独处。待到全部忙完，时间已是中午两点，奥莱莉感到遗憾，说缺了她我们必将劳师久远。」

然而，一旁的蓝花楹却显得无所谓，她说有些事是强求不来的，没有这个关键人物也照样得下去。听着这些莫名其妙的话，奥莱莉感到很困惑，不由向她打听小女友到底是什么来路。当介绍彼此后，双方都感到很吃惊，那就是这个泅水之星，完全不知当今地底世界组织架构，她似乎来自一个未知之所。在那里不存在暗世界，却有个镜花世界，大抵就是如此。

根据她的回忆，自己是在某个平静下午收到骷髏暗礁的指派，带上两个伙伴，走进了一家普通的大楼，在那里与委託方会面并签署合同，随后出了门便开始立即行动，奔赴这座位于佐治亚的邪教道场。我们在雨夜大战时瞧见的厢车，就是对方派来接应的人马。

「除了已知讯息，她没再提更多，毕竟签署过保密协议，不能泄露对方身份。这个泅水之星是货真价实的泅水之星，连她的坐骑也名叫小拽女，只是与我们不在同一个世界。」

「那蓝花楹又是如何做出解答的？当时她在干嘛？」我替她点燃烟，迫切地问。

「她就没有那么多顾虑了，说我们三人是不同时空线的產物，倘若以我作为当下，那么奥莱莉代表着过去，而她则代表着未来，恰好在某个机缘点融合在了一起。如果时间空间是道周而復始的环，那么总有相匯的时候，如同天体的九星连珠现象那样。」天竺菊不再那么拘谨，她往我身上一倒，抚着脸庞，道：「然后她说出一个陌生理论，叫做蚁穴宇宙。」

那什么才是蚁穴宇宙呢？她是这般描述的。以往我等在各种科幻电影总能听见一个名词，叫做平行宇宙，然而实际无人可以证实，那只是一种理论与猜想，仅仅只是比较符合当今的主流意识。而她身处的未来，除了平行宇宙外，又出现了一种新的理论，那就是蚁穴宇宙，它是可以通过模拟被还原出来的。实验师找来一口大鱼缸并寘满土，注入蚂蚁虫卵，时间久了它们自会将之鑽得千疮百孔，并形成各自的种族与生态圈。

在这些被隔绝的土壤下，蚂蚁们并不知道彼此的存在，直到有一天，因土层松动有一隻蚂蚁爬进了别人的地道，方才知道除了自己还有相同的一群蚂蚁。而后，又因塌陷以及其他诸多原因，这道裂缝又被填堵，蚂蚁回归族群，并对自己的这段神奇经歷感到不可思议。

平行宇宙则不同，它是笔直直线，註定难以交匯，必须要具备类似黑洞般的物质造成曲轴才可能撞击在一起。而且，平行宇宙是个无限的概念，它会分出去无计其数的自己，那这股力又是从何而来？这些全都不得解释。相比之下，蚁穴宇宙好理解许多，它不具无限性，却时常会交融在一起，那么在不同的时空线下，现在、过去以及未来相遇，也未必不可能。

「然后奥莱莉说了个鬼故事，她大致懂了。年少时有一回她从海外旅游归来，回家进电梯时与临屋一个老嫗擦肩而过，倒头睡下后隔了几天，惊闻这个邻居早在她回来前半周已死在了家里，她那时还以为她是清晨出门购物。」说起这类话题，天竺菊总显得饶有兴趣，她似乎忘了所有不快，道：「要这么算，我也见过同类事件，或许你也可能遭上。」

当初天竺菊平静地在赌场打工时，有一回她朋友大清早打来电话，要她代自己请假，似乎是有些感冒了。实际是她的这个朋友彻夜与女友折腾，临到天亮刚刚睡下。而到了傍晚时分，她独自转去吸烟间吞云吐雾，却见这个朋友也在屋内，便有些嗔怒问他为何耍自己？此人也没过多解释