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陈郡谢氏 第3节(3 / 3)

一头雾水:“奴婢的印象里,府里没有拿到过这种香料。”回头让人叫了外院的执事阿婆和执事过来。

谢崔氏的目光重新落到谢云姜脸上,眼睛里一点笑容也没有:“去年我就说过,收成不好,家族的农田园林也日趋荒芜,府中上下,一应以节俭为主。谢五娘,你且说说,这连老身都闻所未闻的月支香,究竟是从哪取得?”

谢云姜也知自己闯了祸,跪在那里不敢应话,额上的汗珠一滴一滴地落下来,瑟瑟着不敢抬头。

谢崔氏也不催促她,不紧不慢地让耿寿妪扶了到一边紧赶着搬来的胡椅上落座,略抚了一下发鬓,道:“都说老眼昏花,人到临老了才患上这健忘的毛病,过了年节你也不过芳龄十二,这记性难道这么不见长?也算是稀罕事了。”

谢云姜不敢应话,此事牵连甚广,夫人和谢妩姜一时也想不到好借口帮她开脱,整个院内噤若寒蝉,竟没一人帮衬她,看着甚是凄凉,谢云姜更是吓得大气都不敢出一下。

夜风扑着明灭不定的灯火,暗影重重,因安静而更显狰狞,那一张张薄薄的油纸内,仿佛擎着一个个可怖的随时打算破灯而出的梦魇。秋姜被这气氛感染,原本惬意看戏的心情也忽然淡了,渐渐的好像有一只手慢慢拴住了她的咽喉,让她也紧张地透不过气。她的表情愈发恭顺,兀自低着头聆听。

过了半盏茶功夫,终于有下人领着掌事的周回和李婆子过来了。周回年过半百,身材走样,却也学着当代的大儒养了些“美髯”,不过他一笑便牵动着下颌的面皮皱起来,没有丝毫风雅,反而添了丝猥琐谄媚,看着很是可笑。

“太夫人,你唤小的和拙荆?”周回躬着身赔笑道。

谢崔氏并不看他们,只扬了扬脸,耿寿妪会意,上前一步冷冷道:“周回、李氏,你们可知罪?”

周回一见这阵仗就吓得腿一抖,忙弯下了腰:“阿婆,小人驽钝,不知和拙荆犯了什么错?还请阿婆明示。”

耿寿妪哼了一声道:“你这差事当得是越发地好了,不知道的人,还以为这是你们周府呢,中饱私囊,只手遮天,全然不把太夫人、夫人放在眼里。你还敢说你没罪?”

周回跪倒在地,“砰砰”地叩起头来,大声呼冤:“小人冤枉啊。借小人天大的胆子也不敢做这样的事啊!”

“不敢?”耿寿妪冷笑,“那五娘子的所用的月支香是从何处得来?账上可有记载?府中的每一分钱、每位夫人姬侍、女郎姑子、丫鬟妇婆所需的用度都是一早就计算好的,你不从中做些手脚,哪来多余的闲钱去置办这东西?”

周回斜眼偷偷看了主母王氏一眼,见王氏面无表情,递来暗含警告的眼神,脖子一缩,一咬牙,道:“小人知错,太夫人饶命啊!”

谢崔氏道:“老身是信佛的,不会想要谁的命。但是,这谢府的规矩不能坏了,府中的银钱,不是老身一个人的,是谢氏众人的财产,老身必然要对他们负责,对谢氏宗族负责。你从前是跟着太郎主的,我也不能不念着点旧情,你今天就在这儿把账册交了吧。”

这么大的油水,这是割去了他半块肉啊——周回心如刀割,但到了此刻,不交显然是不行的,只得应道:“谢太夫人眷顾。”不刻就让人回去取了账册。

谢崔氏只随意翻了翻,抬手递给了耿寿妪:“这是要紧事,千万不能再敷衍了事。你且费心点,待有了合适的人再交递了吧。”又说,“做错事不能不罚,周回,念在你在府上做了多年的份上,一会儿自己去外间领了二十板子罢。”

耿寿妪应了声接下。

“既然没什么事了,那就都散了吧。”谢崔氏施施然跨出院门,带着来时的人离去了。

王氏和谢妩姜随后出来。外面天色比晚间更沉,仿佛一张密不透风的网,无形地罩在人的头顶。王氏的笑容在风里渐渐变冷,仿佛含了银针一般尖刻森寒,一字一句道:“老太太这是给我作筏子呢,指着桑树骂槐树,有了这榜样,日后府里人也不对我事事尽心了。”

苟妪小心地贴在她身旁,笑道:“夫人多虑了,太夫人对你一向看重,今日不过是个意外。”

“看重?”王氏“嗤”地一声,道,“那不过是两两相与的面子罢了,她不给我脸面,也要给太原王氏脸面。不过她心里面,到底看不上我是庶出。从前由着,只是没寻着由头,看,这一有机会便赶不及了。我要是听之任之,日后还有我王氏在这谢府的立足之地吗?”

谢妩姜却笑道:“母亲不放权,其实是为了祖母着想。祖母年岁大了,若是还日日操劳,不是于己身康健有碍?母亲但凡心中存了一丝孝心,也不可让祖母这样劳心劳力了。”

王氏听她这样说就笑了,摸了摸她的脸颊柔声道:“好在,母亲还有你这个好女儿。”

谢妩姜道:“今日之事,母亲不要生气,五妹少不更事,回头我会训她的。”

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