岭南行走一同南下的石宝，在屯门海战后就此消失。

十年一晃过去，如今他出现在汪直面前，面容黝黑平平无奇。

石宝干脆地说道：“你是陛下钦命，入了南洋分厂，线头又指向满剌加，海象也是接到密令才从满剌加赶来。先说说你这边这月余的情况。”

汪直顿时先介绍了一番，随后道：“卑职惭愧，南澳县爵也只是传达陛下钦命，卑职只能先用自己的人，做些准备。”

石宝却点了点头：“很好，你再多发展一些商船南下更好。今天亲自来，也是让海象告诉你更多的下线和联络方式。本督也是接了令之后从外滇那边赶来的，接下来这一年，我都呆在这边。”

“有厂督教诲，卑职喜出望外！”

石宝却不苟言笑，一脸严肃：“既然今日刚好又拜访了一下那几家海商，明日你便再去。本督已经调了两条海船，备了许多丝绸瓷器和茶叶。海象会再调一条船，备好宝石、沉香、象牙等等。本督这里，再予你白银三千两。半月之内，你再拉上条船，一同去满剌加。外察事厂中，南澳县爵只知你身份。联络上南澳县爵后，你靠这些货，让他从速办好陛下交待的事。”

汪直心头一震。

阿方索毕竟离去多年，这次回去，首先还是要先获取信任。但现在要他从速办好，只怕光有这批从北面过去的货物利诱，还不够。

但这也是对汪直的考验。

“卑职领命！既已有三船，又有三千两银子，不需半月。五日内，卑职就和海象大人启程！”

“非常好！”石宝赞许地看着他，“海象在满剌加呆了六年多了，路上你们一同商议。交趾局势有变，这事越快越好。转告南澳县爵，清化会很好攻取，清化往南都会很空虚。”

汪直心头再震，朝廷又做了怎样的安排，让交趾腹地之外的清化以南会空虚起来？

“必尽心竭力，立功以报陛下与厂督信重之恩！”

“这话说得好。”石宝终于笑了，随后也说道，“这么多年来，你是陛下亲自钦点进入外厂的唯一一人，确实不能有负圣恩。海枭，得陛下另眼相看之人，如今无不名震宇内。你能成就怎样一番功业，本督也拭目以待。”

汪直不由得愕然，看着自己那上线海象眼中也没有掩饰的好奇、敬畏、羡慕，心头涌起难言的情绪。

如果石宝说的是真的，那还真让汪直意外。

皇帝另眼相看的都是些什么人？张孚敬、严嵩、夏言、唐顺之、俞大猷……

如今又多了一个汪直吗？

两京十六省

大明天子的目光投向了南洋，所以那里起了风。

但于大明本身而言，那里是无需多在意的。

八月是举办乡试的时间，士子们关心的是科途。

从嘉靖八年改了考纲、学制开始，今年只怕又是一个节点了。

在广东，虚岁已十七的海瑞也在备考，他在广州府中学的同学们忧心忡忡。

“这考制三年一改三年一改，到底要改到什么时候？”